SAINT PAUL, MN. Artículo por “El Proyecto de los Trabajadores Agrícolas”
Los pesticidas son productos químicos que utilizan para matar, repeler o controlar parásitos, como insectos y hierbas, pero también pueden dañar o matar a las personas. Si se utilizan pesticidas en su sitio de trabajo, su jefe debe asegurarse de que usted está entrenado en la seguridad de pesticidas.
El Estándar de Protección del Trabajador (WPS por sus siglas en inglés) es una regla que protege a los trabajadores de la exposición peligrosa a los pesticidas. Los pesticidas se pueden aplicar en muchas formas, como aerosoles o líquidos, y pueden ser muy difíciles de detectar para una persona. Dependiendo del pesticida, pueden ser peligrosos para su salud.
En general, el WPS requiere que los empleadores agrícolas entrenen a sus trabajadores sobre la seguridad de los pesticidas una vez al año. Los empleadores deben colocar información al respecto de la aplicación de pesticidas en un área fácilmente accesible, incluyendo el nombre del producto, el área tratada por pesticidas, cuando el área fue tratada y por cuánto tiempo el área será restringida, además del fácil acceso a un póster de WPS con información de seguridad relacionada a los pesticidas aplicados.
Cuando se aplican pesticidas, su empleador debe avisarle dónde y cuánto tiempo el área será restringida. Esto a menudo se hace mostrando un letrero de advertencia que indica el tiempo que debe esperar para entrar nuevamente a esa área por el peligro de los pesticidas. El período de tiempo es diferente de un pesticida a otro. Si está cerca de un lugar donde se han aplicado pesticidas, también puede estar expuesto a la deriva, que es cuando las gotas o el polvo son soplado por el viento. La deriva es contra de la regulación y debe reportarse.
Protección Contra Residuos de Pesticidas
Es posible que los residuos de pesticidas puedan quedar en las plantas, el suelo y el equipo. Usted puede protegerse usando ropa limpia y sin hoyos, incluyendo camisas con manga largas, pantalones largos, zapatos cerrados o botas, calcetines, sombreros, bandanas y guantes. Siempre lávese sus manos con agua y jabón antes de comer, beber, fumar, ir al baño o usar su teléfono celular. Nunca lleve un contenedor de pesticidas a su hogar, incluso si está lavado porque es imposible limpiarlo 100% y alguien podría tocarlo accidentalmente. Quítese sus zapatos de trabajo o la ropa contaminada antes de entrar a su casa y déjelos fuera.
Dúchese con jabón cuando llegue a casa y mantenga su ropa de trabajo sucia separada de la ropa limpia y la ropa familiar.
Mantenga las cargas de ropa de trabajo y ropa familiar separadas y ejecute la lavadora vacía con agua caliente entre cargas de trabajo y cargas familiares para evitar la contaminación. La exposición accidental a pesticidas puede ocurrir por absorción cutánea y puede ser extremadamente peligrosa para los niños y también puede resultar en aborto espontáneo o defectos de nacimiento en personas embarazadas.
Suministros de Descontaminación
Los empleadores deben informar a sus trabajadores dónde están los suministros de descontaminación. Estos suministros deben estar dentro de un cuarto de milla de los sitios tratados con pesticidas. Se debe proveer agua, jabón y toallas de un solo uso en el sitio de descontaminación. Si cree que ha sido expuesto a pesticidas, debe informar a su empleador de inmediato y su empleador debe hacer disponible el transporte de emergencia a un centro médico.
Los sitios de trabajo agrícolas pueden ser inspeccionados por oficiales del gobierno para buscar violaciones de la ley de pesticidas. Empleadores no pueden despedir, amenazar o intimidar a sus trabajadores por participar en la inspección, por seguir las reglas de WPS o reportar violaciones de WPS al gobierno. Las represalias son ilegales. Si un empleador no sigue los requisitos de WPS, eso es ilegal. Si cree que su empleador ha tomado represalias contra usted, contacte al Proyecto para Trabajadores Agrícolas al 1-800-652-9733 para ayuda.
Puede leer más sobre el Estándar de protección del trabajador en el sitio web de la EPA: https://espanol.epa.gov/seguridad-laboral-al-usar-pesticidas/estandar-para-la-proteccion-del-trabajador-wps
