MINNEAPOLIS, MN
Consistentemente, Minneapolis se coloca entre los 10 primeros lugares entre las mejores ciudades para el ciclismo de todo el país. Sin embargo, el estado sigue esforzándose por no detenerse allí y está haciendo que todas las comunidades de Minnesota sean aptas para hacer ciclismo.
A través de los talleres Bikeable Community Worshops que inició en 2012 “nos enfocamos en los beneficios del ciclismo, la educación en bicicleta y el ciclismo como transporte y salud pública, una forma de realizar actividad física diariamente,” explicó Nick Mason, director de la Alianza de Bicicletas de Minnesota (BikeMN) que se asoció con el Departamento de Transporte de Minnesota y el Departamento de Salud para ofrecer los talleres.
El programa está inspirado en uno originado en Michigan y que lleva por nombre Training Wheels, el cual ayuda a las comunidades a proporcionar instalaciones para bicicletas en la carretera. Pero “nuestro objetivo es esta asociación es trabajar a través de los sistemas de políticas y el cambio ambiental para generar impacto a largo plazo,” añadió Mason.
En lugar de centrarse en la infraestructura como en Michigan, los talleres en Minnesota tienen una visión más amplia para ayudar a las comunidades a convertirse en ciudades más aptas para andar en bicicleta. Desde que comenzó el programa hace 7 años, 28 comunidades han logrado convertirse en Comunidades Amigables para Bicicletas.
Mientras que los talleres se concentran en educar sobre el ciclismo, la logística de planificación del evento y la identificación de los destinos locales que deben considerarse para el acceso en bicicleta, MnDOT se enfoca en “compartir recursos de ingeniería y en cómo las comunidades pueden pensar en diferentes recursos que hacen que sea más fácil para las personas andar en bicicleta,” dijo Jake Rueter, planificador de bicicletas y peatones con MnDOT.
Sobre la asociación, Emily Smoak, planificadora principal del Departamento de Salud dijo que “la razón por la que nos involucramos en este trabajo es porque sabemos que cuando pensamos en … resultados de salud, sabemos que el ambiente de la comunidad en que vive una persona, es un factor muy importante en si alguien tiene o no la oportunidad de vivir una vida saludable.”
Otro elemento que ha sido parte integral para el éxito del taller ha sido el entusiasmo y la preparación de las ciudades y pueblos que han participado.
