MINNEAPOLIS, MN. Mike Moen
La administración Trump anuncia su nueva ola de aranceles el miércoles, y con la financiación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos aún siendo una incógnita, los agricultores de Minnesota están teniendo problemas para planificar el futuro.
Los economistas agrícolas dicen que los últimos aranceles y medidas de represalia de los socios comerciales podrían ser un golpe sentido por los agricultores y ganaderos, especialmente de carne de res y de cerdo.
Cindy VanDerPol y su esposo, propietarios de Pastures A Plenty Farm en el oeste de Minnesota, están monitoreando la inestabilidad del mercado debido a los aranceles y acaban de ver una pausa de un año en las subvenciones federales para ayudar a suministrar alimentos cultivados localmente a las escuelas. Ella dijo que esto les dificulta planificar lo que necesitan comprar para el año.
“¿Compramos más gallinas ponedoras? ¿Compramos pollos de engorde para procesarlos más adelante?”, preguntó VanDerPol. “Todas esas son incertidumbres por ahora”.
Señaló que ya habrían tomado medidas similares. VanDerPol añadió que la incertidumbre no solo limita potencialmente la producción de su granja, sino también la demanda de procesadores de carne locales. Al igual que durante la primera administración de Trump, el USDA está considerando la ayuda de emergencia para los agricultores si es necesario. Sin embargo, los economistas advirtieron que países como Brasil son ahora competidores agrícolas más importantes y que, si se intensifica la guerra comercial, los mercados extranjeros podrían simplemente buscar allí.
Los funcionarios federales han liberado algunos fondos agrícolas inicialmente congelados durante los esfuerzos de reducción liderados por la Casa Blanca.
Jennifer Fahy, directora de comunicaciones de Farm Aid, dijo que aún no hay suficientes detalles sobre las subvenciones que están volviendo a moverse, lo que deja a los agricultores en la estacada.
“El mero hecho de que este dinero que les corresponde legalmente esté retenido y no reciban ninguna respuesta sobre cuándo podrían recibirlo, si es que lo reciben, genera un estrés desmesurado, completamente innecesario y perjudicial para todo nuestro sistema alimentario”, afirmó Fahy.
Fahy señaló que esto también podría significar despidos para los trabajadores agrícolas, ya que algunas operaciones reducen su tamaño o cierran.
Gary Wertish, presidente del Sindicato de Agricultores de Minnesota, dijo que cuando se tienen en cuenta otros factores como el aumento de las tasas de interés, los agricultores enfrentan una crisis similar a la de los años 1980, cuando el país perdió millones de granjas.
“Ahí es donde tenemos miedo, de que muy fácilmente podamos volver a caer en la crisis de los años 80”, advirtió Wertish.
