SAINT PAUL, MN
El fiscal general de Minnesota, Keith, da la bienvenida al nuevo plan de la Administración Biden para aumentar la competencia en la industria de procesamiento de carne. El anuncio de la Administración se produce inmediatamente después de recomendaciones similares que una coalición bipartidista de 16 fiscales generales, codirigida por el Fiscal General Ellison y la Fiscal General de Wyoming Bridget Hill, en estrecha coordinación con el Fiscal General de Iowa Tom Miller, le hizo al Secretario del USDA, Tom Vilsack. el mes pasado para mejorar la competencia en la industria de procesamiento de carne, con el fin de ayudar a los agricultores, ganaderos y consumidores en Minnesota y en todo el país.
La Administración anunció una variedad de iniciativas para mejorar la competencia en la industria de procesamiento de carne, emitir reglas más estrictas bajo la Ley de Empacadores y Corrales de ganado y coordinar mejor los esfuerzos antimonopolio entre el Departamento de Agricultura de EE. UU. Y el Departamento de Justicia de EE. UU.
El plan también dedicará $1 mil millones de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para expandir la capacidad de procesamiento de carne independiente. En el anuncio de hoy, la Administración de Biden incorporó varias de las soluciones que el Fiscal General Ellison y la coalición bipartidista ofrecieron en su carta el mes pasado.
“La consolidación de los mercados y la disminución de la competencia en el procesamiento de carne y todas las áreas de la agricultura dificultan que todos los habitantes de Minnesota puedan permitirse la vida, ya sean agricultores, ganaderos o consumidores”, dijo el Procurador General Ellison. “Reuní esta coalición bipartidista para pedirle a la Administración Biden que abordara este importante tema, y me complace que hayan escuchado y dado algunos primeros pasos productivos. También me alegro de que esta sea un área en la que tenemos un acuerdo entre partidos. La consolidación en la agricultura perjudica a las personas en todos los estados, sin importar el partido de su fiscal general, al hacer que la economía sea menos justa, por lo que es importante que colaboremos para ayudar a los productores a apoyar a sus familias y comunidades rurales y ayudar a todos a pagar sus vidas ”.
En la carta del 21 de diciembre de 2021 al Secretario Vilsack, el Fiscal General Ellison y la coalición bipartidista expresaron su preocupación por la creciente concentración del mercado en el envasado de carne y ofrecieron soluciones para ayudar al USDA en sus esfuerzos por fortalecer la aplicación de la Ley de Empacadores y Corrales.
La Ley de empacadores y corrales, que data de 1921, tenía como objetivo abordar las prácticas desleales, engañosas y anticompetitivas en los mercados de carne. Sin embargo, con el tiempo, la consolidación empresarial ha llevado a una menor competencia por el ganado y las aves de corral de los productores. En 1977, los cuatro empacadores de carne más grandes solo representaban el 25% del mercado, pero a partir de 2018, los cuatro empacadores más grandes controlaban el 85% del mercado.
De manera similar, en 1976, los cuatro procesadores más grandes de carne de cerdo controlaban el 33% del mercado, mientras que en 2018, los cuatro procesadores más grandes representaban el 70% del mercado. El resultado ha debilitado los precios, ha obligado a muchos productores a abandonar el mercado y ha reducido el número de explotaciones ganaderas y ranchos. Esta consolidación del mercado perjudica a los agricultores, ganaderos y consumidores de Minnesota.
Sin una mayor aplicación y supervisión del gobierno, la promesa de la Ley de Empacadores y Corrales está en peligro. En la carta, el Procurador General Ellison y la coalición bipartidista ofrecen una serie de recomendaciones al Secretario Vilsack y Andrew Green, Asesor Superior de Mercados Justos y Competitivos del USDA. Esas recomendaciones incluyen pedirles que:
- Consideren cómo el aumento de la concentración y las fusiones relacionadas han dado como resultado la capacidad de los empacadores de carne para cobrar precios más altos a los consumidores, mientras pagan menos a los productores por su ganado y aves de corral;
- Considerar el uso de fondos asignados a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021 para establecer una subvención que los agentes antimonopolio estatales podrían usar para investigar y emprender acciones en los mercados agrícolas;
- Avanzar con una inversión de más de $ 500 millones para apoyar e incentivar a nuevos competidores en el procesamiento de carne y aves de corral, así como a instalaciones más pequeñas;
- Revisar las reformas para las adquisiciones mínimas del mercado de efectivo propuestas por las distintas organizaciones de productores;
- Considerar reformas para contratos exclusivos, como acuerdos de comercialización alternativos, incluidos precios base fijos, divulgación pública y licitación;
- Actualizar las regulaciones que rigen la información que las empresas pueden recopilar y compartir con fines de lucro;
- Cumplir con los planes para proponer “una regla para aclarar que las partes no necesitan demostrar daño a la competencia para iniciar una acción bajo la sección 202 (a) y 202 (b) de la Ley P&S”;
- Considere la posibilidad de establecer un Grupo de trabajo sobre integridad de los mercados agrícolas, que reúna a los líderes de las diversas agencias para discutir los problemas del mercado.
Además del Fiscal General de Wyoming Hill y el Fiscal General de Iowa Miller, al Fiscal General Ellison se le unieron en la carta al Secretario Vilsack los fiscales generales de California, Delaware, Hawaii, Idaho, Illinois, Maryland, Nevada, Nuevo México, Dakota del Norte, Oregon. , Rhode Island, Dakota del Sur y Utah.
