SAINT PAUL, MN
La Agencia Nacional de Servicio ha hecho un llamado a la población en general a comprometerse más en ofrecer servicio voluntario en beneficio de las comunidades más desfavorecidas. En el contexto de las fiestas decembrinas y de fin de año, se consideran las más propicias para que la gente decida dar su tiempo para servir como voluntarios en diversas actividades.
De acuerdo con el reporte de la Agencia, se estima que 1 de cada 4 personas en los Estados Unidos se han ofrecido como voluntarios en alguna organización específica, en tanto que dos tercios de la población entera han participado auxiliando en sus vecindarios el año pasado.
El reporte de investigación, dado a conocer el día de hoy por parte de la Corporación para el Servicio Nacional y en Comunidad (CNCS) y la Conferencia Nacional de Ciudadanía (NCoC), da cuenta de que el servicio público voluntario continúa siendo una prioridad para millones de ciudadanos en los Estados Unidos.
“Llamamos a todos los Americanos para que sean voluntarios en sus comunidades, e invitar a sus amigos y familiares a unirse a ellos,” dijo Wendy Spencer, CEO de la CNCS. “Los voluntarios enriquecen nuestras comunidades y mantienen nuestra nación fuerte. El servicio nos conecta igualmente con nuestros vecinos y nos provee de una oportunidad de emplear nuestras habilidades para el bien común. Hay tantas formas en las que nosotros podemos hacer la diferencia para aquellos que se encuentran en necesidad, durante la temporada de festividades y a lo largo del año entero.”
En el reporte se destacan también las diferencias que se evidenciaron entre las diversas entidades de la nación. Entre los cincuenta estados, los cinco que contaron con mayor porcentaje de voluntarios han sido Utah, Idaho, Minnesota, Kansas, y Wisconsin. Como complemento de la información, se presentan datos también a nivel urbano, colocándose las Ciudades Gemelas en el primer sitio en el país, con cerca del 36% de la población desarrollando trabajo voluntario, de acuerdo con datos del reporte.
Algunos de los residentes de Minnesota podrán decir que esto no es sorpresa, sino más bien la corroboración de que, en efecto, Minnesota es un estado buena onda (Minnesota Nice). Lo cierto es que el trabajo hecho por 1.5 millones de personas en el estado, sin remuneración, y sirviendo a distintas comunidades, ha sido crucial en beneficio del estado entero. La suma de horas donadas en servicio llega a 171.3 millones a lo largo del año. Agencias como Foodshelf, Goodwill, WIC, y otras que sirven directamente a la comunidad, se han visto entre las favoritas para quienes han donado su tiempo.
Las edades de los voluntarios se concentran mayormente entre quienes cuentan entre 35 y 44 años de edad, representando el 31.3%, seguido de quienes tienen entre 45 y 54 años, alcanzando el 29.4%. Incluso uno de cada cinco de quienes forman la generación Milenio (entre 16 y 31 años de edad), fueron voluntarios.
Llama la atención que quienes ofrecieron el mayor número de horas de voluntariado, como mediana, fueron quienes tienen entre 65 y 74 años, con 92 horas, seguidos de quienes reportan edades mayores a 75 años, con 90 horas. Otros datos curiosos se refieren a que quienes tienen hijos menores de 18 años, buscan mayor envolvimiento en voluntariado (32.9%), en tanto que estudiantes universitarios ofrecen sus horas de voluntarios en mayor porcentaje que quienes no estudian en universidades.
Una nación de voluntarios, en la que destacan algunas entidades, y en particular algunas ciudades. Minnesota es uno de esos sitios en los que dar es buena cosa. Adelante Minnesota NICE!
