Eden Prairie, MN. Por Karla Rentería
Wells Fargo (WFC) recibió una multa de 3.6 millones de dólares por haber engañado y tratado de manera injusta a miles de estudiantes que recibieron préstamos por parte de esta institución, así mismo tendrá que pagarles 410 mil dólares.
El Buró de Protección al Consumidor Financiero (CFPB, por sus siglas en inglés), dijo que el banco se vio envuelto en prácticas ilegales en servicios de préstamos privados a estudiantes subiendo costos y penalizando injustamente a ciertos deudores al no proporcionarles información sobre los pagos o información actualizada de su historial crediticio e imponiendoles multas de manera ilegal.
De acuerdo al CFPB, Wells Fargo procesó pagos de cierta manera para maximizar las tasas de interés para muchos de sus usuarios. Especialmente si el deudor hacía pagos que no eran suficientes para cubrir el monto vencido de ese mes, el banco dividió los pagos a través de los préstamos para maximizar las tasas de interés retrasadas en lugar de satisfacer los pagos en algunos de los préstamos.
Además, Wells Fargo hizo cargos de manera ilegal cargando intereses por pagos atrasados aun cuando los pagos se hicieron a tiempo y también cargó intereses cuando los pagos mensuales se hicieron en varios pagos parciales en lugar de hacerse en uno solo.
“Wells Fargo cobró a los prestatarios cuotas de manera ilegal y les negó a otros información importante que necesitaban para manejar sus préstamos estudiantiles de manera eficaz,” dijo en un comunicado el director de CFPB, Richard Cordray.
Añadió: “los consumidores deberían de poder confiar que su prestador de servicios procesará el pago de sus créditos correctamente y que les provee información exacta y a tiempo. Mientras nosotros seguiremos trabajando para mejorar el mercado de préstamos estudiantiles.”
Servicios Educativos Financieros es una división de Wells Fargo que opera los servicios de préstamos estudiantiles a nivel nacional y presta servicio a cerca de 1.3 millones de estudiantes en los 50 estados.
La orden del Buró de Protección al Consumidor Financiero requiere a Wells Fargo mejorar su facturación al consumidor y el proceso de pagos de préstamos estudiantiles. Wells Fargo aceptó la emisión de la orden del CFPB sin admitir ni negar las acusaciones, de acuerdo a la orden.
Por otra parte, Wells Fargo no está de acuerdo con las aserciones del Buró, pero ha aceptado voluntariamente solucionar las preocupaciones del CFPB “para que podamos dejar atrás este asunto.”
Más de 40 millones de consumidores de préstamos estudiantiles federales y privados tienen una deuda en conjunto de 1.3 billones de dólares, lo que convierte a la deuda de estudiantes la segunda más grande de préstamos en el mercado, de acuerdo al Buró de Protección al Consumidor Financiero.
