MINNEAPOLIS, MN
Uno de los congestionamientos más dramáticos en el país entero ha llamado poderosamente la atención del gobernador de Minnesota, Mark Dayton. Así, el gobernador, que ha anunciado que encabezará una misión diplomática y comercial a México en próximo mes de agosto, aun sin anunciar los detalles de las fechas, se propone poner en marcha sus propuestas de mejorar el sistema de transporte, mediante la mejora de caminos y puentes.
Y es que el cruce entre las carreteras interestatales I35W y I494, se ha sido clasificado como el decimonoveno peor nudo de tránsito en todo el país. La vicegobernadora del estado, Tina Smith, y el comisionado de transporte Zelle, detallaron la propuesta del gobernador para aliviar la congestión automovilística que caracteriza al cruce mencionado en horas pico. Subrayaron que no es un honor que este se cuente entre los peores embotellamientos cotidianos en todo el país.
Acaso este sea el punto más visible entre los que se listan como problemáticos entre las rutas de tránsito en el estado, y por ello se manifiesta como una prioridad inevitable. En el detalle sobre cómo se invertirán los $6 mil millones de dólares que propone el gobernador, en los próximos 10 años, se expresa que se buscará invertir $2,356 millones de dólares en proyectos locales del gobierno a nivel local, y proveerá $2,920 millones de dólares en los sistemas de tránsito del área metropolitana y del interior del estado.
La vicegobernadora Smith visitó los sitios conflictivos, pasando gran parte del día en el cruce mencionado, a fin de identificar vivamente los problemas que habrían de ser resueltos, encontrando que el embotellamiento estelar es inaceptable para una ciudad de las características del área Minneapolis-St. Paul. La funcionaria también visitó las ciudades de Rochester y Marshall, en donde habló sobre el impacto local que tendrían las propuestas del gobernador Dayton, resaltando la renovación de las rutas estatales 14 y 23.
En su turno de hablar ante la prensa, el comisionado Zelle resaltó que la vicegobernadora pudo corroborar el viacrucis de 290,000 conductores que pasan por este cruce regularmente, y que en suma pasan atorados hasta 30 horas por semana, conduciendo muy lentamente.
“Aún a pesar de lo urgente que es, no contamos con la habilidad de arreglar este cuello de botella, o los más de 600 puentes envejecidos y los caminos deteriorados a lo largo del estado, sin que se tenga que enfrentar un gasto significativo. Sin una nueva inversión mayor en transporte este año, muchos de nuestros peores caminos, enormes baches, puentes caducos, y pesadillas de tránsito en el estado, podrían seguir sin resolverse por al menos una década más – no porque así lo queramos, sino porque simplemente no contamos con el dinero necesario para invertir en ello.” Así se lee en el comunicado de prensa del Departamento de Transporte, presentado por el comisionado.
Entre otros proyectos, los condados de Goodhue, Olmsted, Wabasha y Winona, recibirán hasta $7.9 millones de dólares adicionales del fondo estatal para reparar los caminos y puentes que así lo requieren. La carretera estatal 14 contará con seis puentes nuevos, 70 millas de repavimentación, y expansión a cuatro carriles en un segmento importante. Listando un mayor número de obras dentro del proyecto del gobierno, el comisionado Zelle insistió en la necesidad de invertir seriamente para reparar el dañado sistema de transporte, subrayando que esa es una de las prioridades del gobierno estatal.
