SAINT PAUL, MN
Luego de un largo período de abstinencia de nieve en las ciudades gemelas, nos ha llegado por fin el hermoso manto blanco. Aun cuando muchos celebran la blancura y nitidez de la nieve nueva, y los entusiastas de la misma se alegran al verse pronto utilizando sus esquís para practicar al aire libre, la nieve trae también consigo una serie de dolores de cabeza.
No es tan solo el que tengamos que remover la nieve acumulada en nuestras banquetas y entradas a casa; los atrios y estacionamientos de nuestra casa requieren que usemos nuestra pala o la maquinita que con orgullo compramos, para hacer más sencilla la salida de nuestros automóviles. Y es cuando viene a la mente el chiste del Latino que se muda a Canadá con la emoción de conocer la nieve, a la que termina odiando y deseando volver a Miami, a Buenos Aires, a San Juan, a Mérida, según se cuente el caso.
¡Ah! Pero también es momento de observar las regulaciones establecidas por parte de los gobiernos locales en cada ciudad, a fin de lograr la limpieza de las calles donde nuestros autos circulan, y en las que también les estacionamos. Y muchos lo olvidamos. Las ordenanzas de las ciudades de Saint Paul y Minneapolis establecen criterios para decretar tiempos de Emergencia de Nieve, que supone estar atentos en dónde pararemos nuestros autos. Eso, ¡¡¡NO HAY QUE OLVIDARLO!!! De otra forma, nos veremos en la necesidad de pagar sendas multas por el acarreo de nuestro carro a los centros existentes para tal propósito.
Hasta la tarde de este domingo, la ciudad de Saint Paul reportó haber multado a los propietarios de 3,148 vehículos estacionados a lo largo de las rutas de limpieza de nieve, y levantó con grúa a 799 autos. Todo ello dentro de la primera Emergencia de Nieve de la temporada. Cuando la ciudad ha decretado la emergencia, cosa que ocurre la noche del día en que la nieve cae, todas las personas tenemos hasta las 8 AM del día siguiente para cambiar nuestros autos a un lugar seguro y fuera de la ruta de limpieza.
Y es que la ausencia de la nieve nos mal acostumbra, ya que el año anterior, se habían ya decretado tres días de emergencia para estas fechas. Y si bien la ciudad anuncia por distintos medios (radio, tv, internet, teléfono) es muy probable que no lleguemos a enterarnos. Pero podemos recordar que la emergencia se decreta usualmente cuando se acumulan 3 o más pulgadas de nieve sobre el pavimento. Sin embargo, es recomendable que se verifique regularmente la información. Para ello, la ciudad de Saint Paul cuenta con el sitio de internet http://www.stpaul.gov/snow, para conocer las regulaciones, o bien www.stpaul.gov/snowalert para contar con los anuncios de emergencia.
En Minneapolis, la situación es semejante, aunque con algunas diferencias. Y eso es a veces desconcertante, por lo que habrá que tener mayor cuidado si se viaja de una a otra ciudad. Este domingo, se contaron 954 vehículos levantados por grúa, coincidiendo con el juego en el Estado TCF entre Chicago y Minnesota. La ciudad había también decretado emergencia de nieve, y las consecuencias fueron notables. En Minneapolis, son tres las fases de limpieza que lleva a cabo la ciudad, por lo que los autos deben ser reubicados para que los camiones puedan limpiar los caminos. Para conocer con detalle las regulaciones en esta ciudad, se recomienda consultar el sitio www.minneapolismn.gov, así como el sitio www.ci.minneapolis.mn.us/snow/ para estar al tanto de las emergencias que se establezcan.
Por lo pronto, si se desea evitar un mayor dolor de cabeza, que puede sumarse al de espalda, cuidemos dónde estacionamos nuestros autos durante la temporada y estemos atentos a las emergencias de nieve.
