GOLDEN VALLEY, MN
La cosa comienza a tomar forma. O al menos así parece cuando que por fin se ha seleccionado al arquitecto que liderará la construcción del nuevo estadio de fútbol profesional en St. Paul, con lo que Minnesota formará parte de la Liga Mayor de Fútbol de los Estados Unidos (MLS). Se trata de una firma especializada en estadios deportivos, con amplia experiencia en el campo.
Populus, firma de arquitectos con base en Kansas City, será la encargada de hacer realidad el nuevo estado en el que muy probablemente jugará como local el equipo Minnesota United. El estadio contará con 20,000 asientos, y será construido con fondos privados en un lote en las cercanías de la carretera interestatal 94, y se espera sea inaugurado en los primeros meses del 2018.
No será la primera ocasión en la que la firma se vea trabajando en el estadio, pues ha desarrollado otros proyectos notables como el Xcel Energy Center, también en St. Paul, y que es la casa donde juegan los Minnesota Wild en la NHL (National Hockey League). La firma diseñó también otro punto de referencia en las ciudades gemelas, siendo este el estadio de béisbol de los Mellizos de Minnesota, el Target Field, así como el estadio TCF de fútbol americano de la Universidad de Minnesota.
Otros trabajos relevantes en el país, desarrollados por Populus, incluyen el nuevo estadio de los bombarderos del Bronx, el Yankee Stadium en Nueva York, así como estadios de fútbol en Francia, Inglaterra, México y Suráfrica, según reporta un importante diario de St. Paul. En el caso de México, Populus estuvo al frente de la construcción del novedosísimo y enteramente funcional estadio de los Rayados de Monterrey. En Londres, la firma fue responsable del rediseño del estadio Olímpico de Londres, así como del Aviva Stadium de Dublín, o del Estadio Emiratos en el mismo Londres.
Otros proyectos a lo largo del mundo se encuentran también a cargo de la firma, destacando la construcción de otra expansión de la MLS en Orlando, Florida, para el Orlando City FC.
Nick Rogers, presidente del Minnesota United, dijo que el equipo había hablado con Populus y con su líder, Bruce Miller, a lo largo de los últimos dos años. Rogers indicó que el equipo “tiene toda la confianza que ellos son el grupo correcto para ayudarnos para ayudarnos a realizar nuestra visión e producir un estadio de fútbol de clase mundial en St. Paul.”
Por su parte, Miller declaró que la locación para la construcción del estadio, el acceso a transporte público y su visibilidad a lo largo de un segmento de la carretera interestatal 94, “hacen que este sitio sea un modelo para una localidad de liga mayor de fútbol.”
Los propietarios del Minnesota United se han comprometido el mes pasado a construir un estadio en St. Paul, luego de abandonar sus planes iniciales para hacerlo en la ciudad de Minneapolis. El cambio de planes ocurrió como consecuencia de la falta de interés mostrada por altos oficiales de Minneapolis, pese a los esfuerzos realizados por los propietarios del equipo de fútbol local.
El lugar en el que se erigirá el nuevo estadio, se extiende por 25 acres (101,171 metros cuadrados), es actualmente empleado para guardar autobuses, pero líderes del gobierno de la ciudad han desarrollado esfuerzos para que el área sirva para un nuevo desarrollo urbano.
