SAINT PAUL, MN
Un sindicato de maestros en Minnesota se encuentra en posición de enfrentar la carencia de maestros en el estado, llamando a diversificar la preparación de los candidatos a ser contratados, y establecer medidas de retención de quienes hoy laboran como educadores en el sistema.
Cabe reconocer que las características del cuerpo estudiantil en el estado no dan cuenta de la misma diversidad que existe a nivel nacional en promedio, pero la falta de diversidad entre los diversos niveles de enseñanza entre maestros es mucho más severo, y “altamente perjudicial,” según se desprende el reporte presentado por el sindicato de maestros estatal. El reporte de 65 páginas fue presentado este lunes a los medios de comunicación.
En el mismo se documenta que menos de 4 por ciento de los maestros de Minnesota no son blancos, comparado con cerca del 30 por ciento de los estudiantes inscritos que son miembros de comunidades de color.
La maestra Maria Le, de primer grado y asesora en el reporte deEducation Minnesota, dijo que los niños no se ven a sí mismos reflejados en los diversos niveles de educadores que interactúan con ellos. Y, sugiere Le, la falta de diversidad puedes ser también difícil entre los mismos maestros que provienen de diversos grupos y antecedentes culturales.
“Como maestra de color, lo que resultaba ser un mayor reto es que tú eres la única,” dijo Le, quien es hija de una pareja de refugiados vietnamitas. “Existe demasiado aislamiento racial debido a que tienes una perspectiva diferente de tus otros colegas.”
Como ejemplo: En la escuela primaria, elemental, en la que trabaja Le, enRoseville, el 82 por ciento de los estudiantes no son blancos (la mayoría son chicos “de color”, y muchos ellos hijos de inmigrantes), y sin embargo sólo un puñado de educadores son de color en la misma escuela.
Education Minnesota recomienda la implementación de programas que promuevan carreras en educación entre estudiantes de high school, y en particular entre estudiantes con valores culturales diversos. El grupo sugiere también que se ofrezcan salarios de inicio más elevados de lo que actualmente ocurre, y un programa de perdón de deuda adquirida para estudiar para quienes sean contratados como maestros, a fin de convertir la profesión en una más atractiva. El grupo se encuentra trabajando hoy con legisladores a fin de promover un buen número de iniciativas de ley que apoyen estas ideas.
Otras recomendaciones se dirigen a medidas de retención de educadores de calidad. Denise Specht, presidenta del grupo, dijo que para muchos educadores, y en particular para los maestros de color, es común abandonar la profesión antes del momento del retiro.
“Estamos analizando cosas como el invertir en beneficios financieros, desarrollo profesional, y el hacer una seguridad que contamos con una inducción fuerte, o tutorías, para maestros,” dijo. “Esas son las cosas que podrían retenerles en los salones de clase.”
La carencia de maestros es aguda en algunas disciplinas en particular, y sobre todo entre los campos que requieren trabajo con estudiantes con capacidades diferentes. También destaca que distritos escolares y escuelas chárter contrataron 3,500 maestros sin la necesaria licencia para los temas que enseñaron, de acuerdo con el reporte.
