MINNEAPOLIS, MN
Como cuando acudes al centro comercial, ves frente a ti el televisor de tus sueños, y comienzas de inmediato a tomar las medidas de tu sala, para estar asegurarte de que se verá bien cuando la saques de su caja. Piensas en el equipo de sonido que te recomienda el vendedor y te imaginas el sillón que tiene surround sound, y que vibrará con las películas o juegos que jugarás en tu nuevo televisor. De pronto, preguntas por el costo total y acaso con gran frustración, decides que el costo es muy elevado, y que no podrás dar la sorpresa a todos en casa con ese nuevo equipo.
Así acaso se sienta el gobernador del estado, Mark Dayton, cuando se ha dado a conocer que el costo de construir la línea del tren ligero que circularía del Target Field a Eden Prairie, pasó de 1,660 a cerca de 2,000 millones de dólares. El incremento en el costo estimado se asocia con la aplicación de estudios de ingeniería más especializados de lo que se esperaba, y con haber encontrado un suelo pobre y contaminado en Saint Louis Park y Hopkins. Y acaso el costo final se incremente aún más, luego de que el mes entrante se dé a conocer el estudio del impacto ambiental del proyecto, que podría significar un significativo incremento.
Como respuesta a las noticias, Dayton se dijo “conmocionado y consternado” al pensar en los incrementos anunciados. “La escalada continua en los costos para diseñar y construir esta línea, plantea serias dudas sobre su viabilidad y asequibilidad.”
Por su parte, el presidente del Concejo Metropolitano, Adam Duininck, no descarta la posibilidad de que el proyecto pueda ser enterrado.
“Cuando digo que todas las opciones están sobre la mesa, eso es precisamente lo que quiero decir,” dijo Duininck, quien obtuvo la confirmación del senado este lunes, para encabezar la agencia de planeación regional. “Requerimos tomar una pausa y ver cómo proceder porque este proyecto se encuentra en un campo incierto en este momento.”
Hasta el momento, este proyecto ha sido controvertido, plagado de retrasos, acciones y demandas legales y pasos atrás por parte de legisladores en torno al incremento en los costos, así como el lugar en que se ubicarían los rieles. Oposición por parte de vecinos en diversos lugares que serían tocados por la línea del tren, han estado presentes también.
Dayton dijo querer que el Concejo Metropolitano revise los costos hoy dados a conocer, en comparación con otras opciones para ofrecer los servicios de tránsito a la región que sería servida con la expansión del tren. También quisiera que el concejo revisara las “capacidades y competencias” del personal del Concejo Metropolitano.
“Sin duda que no recomendaré que se comprometa ningún dinero público adicional al que se ha aprobado para el proyecto, hasta que me sienta completamente satisfecho de que el costo es plenamente justificado y manejado de manera apropiada.”
Por lo pronto, se ha invertido $59 millones de dólares en el proyecto que aún no arranca, lo cual es ya una suma considerable, y que se ha destinado a estudios de factibilidad. Ante esta situación, el vocero de la Alianza de Lagos y Parques de Minnesota, quien inició una demanda legal en la Corte de Distrito de los Estados Unidos a fin de bloquear la construcción de la línea, dijo que el grupo se siente “reivindicado” por el desarrollo de las cosas.
