SAINT PAUL, MN
Por los pasados 20 años los políticos han estado buscando una forma más efectiva para conectar el centro de Saint Paul al aeropuerto a través del transporte público.
La primera propuesta data de 1998, cuando las autoridades ferroviarias del condado de Ramsey hicieron un estudio de 12 millas para el corredor. El segundo intento se hizo en el 2000 y en el 2012 Metro Transit lo volvió a retomar. Para el 2014 la ciudad de Saint Paul pensó en hacerlo a través de tranvías.
El quinto estudio comenzó en el verano del 2014, el cual se espera sea el último. Dirigido de nuevo por la Autoridad Ferroviaria Regional, pero bajo el auspicio de las partes interesadas del corredor. El estudio estaba programado para que concluyera el invierno pasado y luego otra vez en agosto.
El personal de oficina del tren ligero, dijo que se pueden tardar algunos meses, a lo mejor otro año para que se pueda finalizar la ruta y se defina si se usara tren o autobús.
Para que el proyecto pueda hacerse una realidad algunos cuerpos del gobierno tienen que firmar el proyecto, luego tiene que hacerse un análisis ambiental y otro de ingeniería, así como encontrar la forma financiar el proyecto.
Este proyecto es inusualmente complicado, primero hay que encontrar la manera de construirlo y al mismo tiempo construir suficientes paradas para prestar servicio a los habitantes a lo largo de la calle 7 oeste. Luego, esta la colaboración con las 3 ciudades involucradas (Saint Paul, Minneapolis y Bloomington) y los dos condados (Ramsey y Hennepin). Además de encontrar una manera de cruzar el río Mississippi y encima de todo, los propietarios de negocios y residentes están preocupados de que el proyecto les robe espacios de estacionamiento.
Chris Tolbert, uno los miembros del consejo dijo que “el transito a través de este corredor es la clave para el futuro de Saint Paul si queremos seguir siendo una ciudad prospera de primera clase.”
Y aun con todo en contra, se tienen razones para ser optimista ya que el corredor se ha visto más ocupado desde que se realizó el primer estudio hace 20 años. La población ha crecido y los desarrollos a lo largo del corredor han empezado a despegar.
También el auge residencial en el centro de Saint Paul, el desarrollo residencial de los 135 acres que dejara la planta Ford en Highland park y el cambio de actitud del publico hacia el trafico vehicular. Todo esto, hace que este sea el momento correcto para que el proyecto se lleve finalmente a cabo.
Los oficiales aun no saben cual será el costo real del proyecto, pero hasta el momento se han gastado 4 millones de dólares en los estudios que se han hecho en los últimos 20 años, de acuerdo a la ciudad de Saint Paul.
